El grooming es un término que se utiliza para hacer referencia al delito de acoso y/o abuso sexual de un adulto o adulta hacia una niña, niño o adolescente a través de Internet. En ocasiones, se puede concretar un encuentro personal para consumar el abuso sexual con contacto físico, lograr la captación con fines de explotación sexual y/u obtener material para la comercialización en redes de explotación sexual de infancias y adolescencias.

Un acoso más común de lo pensado

El informe “Impacto de la Tecnología en la Adolescencia. Relaciones, Riesgos y Oportunidades“, presentado por UNICEF España, recoge las opiniones de más de 50.000 estudiantes de la ESO. Los/as adolescentes consultados respondieron que sus principales preocupaciones son: el ciberacoso, el contacto con extraños, sentirse discriminados o excluidos, el chantaje y la sextorsión, o el acceso a contenidos inadecuados para su edad.

Para poder prevenir el grooming, es importante romper con el estereotipo que se tiene del acosador. Es decir, no se trata de hombres o mujeres solos/as, aislados/as, encerrados/as en una habitación buscando víctimas, sino, por el contrario, adultos/as que tienen amistades, trabajo, familia.

Etapas del grooming

Para dar cuenta de las formas en las que los adultos acosan a los niños, niñas y adolescentes es necesario poner en evidencia las distintas etapas que, generalmente, tiene el grooming. Es importante señalar que, si bien pueden estar desordenadas, hay ciertos patrones de conducta o fases comunes, estas son:

1. Mostrarse como un par: el adulto que acosa al niño, niña o adolescente se crea un perfil o varios perfiles falsos que lo muestren como un par de aquel que será su víctima. Comienza por pedir amistad o seguirlo en alguna red social y establece algún tipo de contacto.
2. Vínculo de confianza: el acosador genera confianza con el niño, niña o adolescente a partir de conocer sus gustos y preferencias. Utiliza muchas veces la información que la víctima tiene publicada en la web. De esta forma, produce una falsa sensación de familiaridad.
3. Acoso y extorsión: Una vez que establece el contacto y que logra algún tipo de confianza, el adulto pide fotos o videos de índole sexual. Si obtiene el material puede ocurrir que finalice el contacto o que sume más pedidos hasta lograr un encuentro personal con la amenaza de que si no lo hace puede hacer público el material enviado por el niño, niña o adolescente. Otra manera de obtener el material es a través de la utilización de la fuerza. El acosador se apodera de las fotos y vídeos eróticos o sexuales de la víctima a través del hackeo de sus cuentas. En muchos casos la víctima no sabe cómo lo consiguió.
4. Contacto físico: Cuando el adulto o adulta responsable no detecta la situación y ésta se perpetúa en el tiempo, el acosador puede llegar a abusar físicamente del niño, niña o adolescente. Es de suma relevancia transmitir un mensaje claro y efectivo respecto de la importancia de detectar estas situaciones e intervenir rápidamente en caso de que un niño, niña o adolescente esté siendo víctima de grooming.

¿Cómo prevenir el grooming?

Como se ha desarrollado, es un fenómeno complejo y, por lo tanto, la respuesta debe ser integral. En primer lugar, es importante habilitar espacios de diálogo sobre el grooming con los niños, niñas y adolescentes es fundamental al igual que brindar a los adultos/as herramientas para que los/as niños/as y adolescentes puedan navegar en Internet de una forma segura. Además, resulta indispensable trabajar con todos ellos/as para que se establezcan redes de confianza y puedan, en caso de advertir una situación así, entender que es necesaria la intervención de un adulto.

Con estas dos estrategias mencionadas, lo que se puede notar que lo importante es la comunicación y la educación afectivo –sexual, en los entornos cercanos de los/as niños/as y adolescentes, como las familias, escuelas, etc.

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Para Audrey Azoulay, Directora General de la UNESCO, debemos ver este día internacional como “la ocasión de una gran toma de conciencia a escala mundial sobre la magnitud de este flagelo y sobre la necesidad de ponerle fin cuanto antes. Ya seamos estudiantes, padres o madres de alumnos, miembros de la comunidad educativa o simplemente ciudadanos particulares, acabar con la violencia y el acoso en la escuela es asunto de todos”.

En el informe “Behind the numbers: Ending school violence and bullying”, publicado por la UNESCO en 2019, se explica que la violencia en el entorno escolar comprende los siguientes tipos de agresiones:

Así mismo, el estudio destaca que casi uno de cada tres alumnos había sido acosado o agredido físicamente por sus compañeros de escuela al menos una vez durante el último mes en el que se realizó el estudio. Y una proporción similar había sufrido violencia física. Los autores de estos actos, además de los mismos compañeros, son también los profesores y otros miembros del personal escolar.

El estudio también señala que, dependiendo de la región en la que vivan los niños, existen diferencias significativas en la prevalencia y la frecuencia del acoso. De esta forma, la proporción de estudiantes que informan haber sido acosados es más alta en África subsahariana (48,2%), África del Norte (42,7%) y Oriente Medio (41,1%); mientras que en Europa (25%), el Caribe (25%). ) y Centroamérica (22,8%) es más baja. Asimismo, los alumnos tuvieron más probabilidades de informar que habían sido acosados en la escuela durante seis o más días durante el mes anterior al estudio en África subsahariana (11,3%) y menos probabilidades de informar de ello en Centroamérica (4,1%).

La UNESCO ha considerado incluir dentro de esta lucha contra el acoso escolar, la lucha contra el cyberbullying. Y es que, aunque la prevalencia del acoso cibernético es relativamente baja en comparación con otras formas de violencia y acoso escolar, es un problema que no deja de aumentar. Por ejemplo, solo entre el 2010 y el 2014, el ciberacoso entre niños de 11 a 16 años que utilizan Internet aumentó del 7% al 12% en siete países europeos (Mascheroni and Cuman, 2014).

Como podemos ver, el problema es grande y va en aumento. Se trata de una tarea de todos hacer frente a este flagelo. Como señala Stefania Giannini, Subdirectora General de Educación de la UNESCO: “Este Día Internacional hace un llamamiento a dar un paso fundamental en la ambición de prevenir y eliminar la violencia y el acoso escolares, incluido el ciberacoso. Desde el compromiso y la colaboración entre los socios y las comunidades, hasta la mejora de los datos, la formación de los docentes y los entornos escolares positivos. Es hora de aplicar estos métodos para que podamos poner fin a la situación devastadora de la violencia escolar”.

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