La Comisión Europea pide más a los gigantes de Internet. En su último comunicado, la CE afirma que la evaluación del Código de Buenas Prácticas contra la Desinformación “ha revelado importantes deficiencias”. Esta evaluación pone en evidencia la aplicación “incoherente e incompleta” del Código en las diferentes plataformas. Por este motivo, la Comisión pide dar un paso más para trabajar contra la propagación de la desinformación en las distintas redes sociales. 

Nuevas directrices contra la desinformación

Las nuevas medidas que propone la CE tienen como objetivo “subsanar las lagunas y deficiencias del Código”, creando así un entorno en línea con mayor seguridad y transparencia. En su comunicado, también señala a los servicios de mensajería privada como una fuente de circulación de fake news y les anima a adoptar medidas que ayuden a luchar contra este fenómeno: 

• Mayor participación con compromisos adaptados: la CE propone incluir nuevos compromisos que se “correspondan al tamaño y la naturaleza de los servicios prestados” por los firmantes. 
• Desmonetizar la desinformación: es uno de los aspectos más relevantes. La Comisión propone aumentar la transparencia y la rendición de cuentas en relación a la colocación de anuncios. De esta forma, quieren que las plataformas tengan una mayor responsabilidad para acabar con la desinformación. 
• Contra las campañas de desinformación: el Código debe incluir compromisos para luchar contra las coberturas de comportamientos manipuladores existentes, garantizando la integridad de los servicios. 
• Incrementar la cobertura de la verificación de datos: abogan por una mejor cooperación con los verificadores y aumentar la cobertura en la UE. 
• Centro de Transparencia: los firmantes del Código deben crear este Centro para poner en funcionamiento los compromisos adoptados. Para ello, la CE propone que se establezca un grupo de trabajo permanente. El grupo lo formarían los firmantes y por representantes del Servicio Europeo de Acción Exterior, del Grupo de Entidades Reguladoras Europeas para los Servicios de Comunicación Audiovisual y del Observatorio Europeo de Medios Digitales.

La CE también considera clave el empoderamiento de los/as usuarios/as para mitigar el impacto de la desinformación. El actual Código de Buenas Prácticas no adopta las medidas suficientemente eficaces para dar una respuesta global, por lo que la CE afirma que “necesitan compromisos más fuertes y específicos en todas las áreas del Código”. Por ello, seguirán trabajando con los signatarios para reforzarlo y proporcionarán un primer proyecto revisado en otoño. 

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La Comisión Europea da un paso más en su tarea para regular la IA en Europa. El primer gran paso fue en 2020 cuando presentaron un Libro Blanco a consulta pública para regular esta tecnología, aunque previamente habían hecho en años anteriores otra consulta. Según informan en esta nueva propuesta de regulación, en la consulta pública recibieron un total de 1.215 contribuciones (352 procedentes de empresas; 406, de particulares; 152, de instituciones académicas y de investigación y 73, de autoridades públicas). Coinciden en la necesidad de hacer una nueva legislación, pero advierten que “se debe evitar la duplicación, las obligaciones conflictivas y un exceso de regulación”. 

Medidas para generar confianza en la IA

La propuesta del nuevo reglamento de la Comisión Europea establece normas de transparencia, normas para la comercialización y utilización de sistemas de IA, normas de control del mercado, prohibiciones de determinadas prácticas y requisitos específicos para sistemas de alto riesgo de IA. Así mismo, apuntan que “no se aplicará a los sistemas de IA desarrollados o utilizados exclusivamente con fines militares”. A continuación, se muestran algunas de las novedades presentadas por la CE: 

La Comisión Europea establece cuatro niveles de riesgo para regular los sistemas de IA: riesgo inadmisible, algo riesgo, riesgo limitado y riesgo mínimo o nulo. Esta clasificación permitirá analizar de una forma adecuada cada sistema de IA. El nivel más extremo, el de riesgo inadmisible, la CE ha anunciado que serán sistemas de IA prohibidos por considerarse una “clara amenaza para la seguridad, los medios de subsistencia y los derechos de las personas”. Por ejemplo: juguetes que puedan incitar comportamientos peligrosos en menores a través de la asistencia vocal.

Los niveles de alto riesgo son los que conllevan una mayor especificación en el reglamento, debido a que pueden afectar en diferentes aspectos: infraestructuras, formación educativa o profesional, componentes de seguridad de los productos, entre otros. Estos sistemas estarán sujetos a obligaciones antes de su comercialización. Por ejemplo: los sistemas de identificación biométrica remota. Estos sistemas estarán “sujetos a la autorización de un órgano judicial u otro organismo independiente”. 

Los sistemas de riesgo limitado tienen obligaciones específicas de transparencia, según informa la CE. Esto significa que, por ejemplo, si se utilizan robots conversacionales, los usuarios deberán saber que están interactuando con una máquina para decidir si continuar o no. Por último, el riesgo más bajo de la clasificación engloba la inmensa mayoría de los sistemas de IA. Estos sistemas suponen un riesgo mínimo o nulo para la ciudadanía. 

Nuevo paso adelante

La Comisión Europea también ha anunciado la nueva regulación para maquinaria. Este marco normativo pretende regular máquinas y productos tales como robots, impresoras 3D, cortadoras de césped, líneas de producción industrial, entre otras. Con esta normativa se pretende garantizar la seguridad de usuarios y consumidores, así como el fomento de la innovación en Europa. 

El Parlamento Europeo y los diferentes Estados Miembros tendrán que adoptar las propuestas de la CE en procedimiento legislativo ordinario. Tras su adopción, serán directamente aplicables en toda la Unión Europea. 

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Dentro de los medios de comunicación, el plan incluye la prensa impresa y online, la radio y los servicios audiovisuales. Y dentro del entretenimiento audiovisual se toman en cuenta el cine, la televisión, la radio, la transmisión de video, los videojuegos y los formatos innovadores, como los de realidad virtual.

Como se puede ver, las industrias de audiovisual y prensa contribuyen a la creación y crecimiento del empleo. En concreto, con una facturación superior al 3% del PIB. Sin embargo, a causa de la pandemia, son muchos los problemas a los que ahora deben hacer frente.

Tal como señala el documento de la Comisión, los medios tradicionales han tenido problemas para adaptarse a un mercado en línea, en el que la mayoría de los ingresos por publicidad se destinan a plataformas online globales. Con la aparición del COVID-19, los anunciantes han reducido su gasto publicitario general, desafiando aún más la sostenibilidad del sector y afectando potencialmente el acceso de los ciudadanos a fuentes de información pluralistas e independientes.

Haciendo frente a los desafíos

La recuperación económica y la competitividad del sector de los medios de comunicación es una condición previa para un entorno mediático sano, independiente y pluralista, el que a su vez es fundamental para la vida en democracia. Por ello, y en vista de la situación actual, la Comisión se plantea como necesario acelerar la recuperación, transformación y resiliencia de la industria de los medios.

De esta forma, el plan de acción Europe’s Media in the Digital Decade, alineado con el European Democracy Action Plan, contempla 10 acciones concretas que atienden a cada uno de los objetivos principales de recuperación, transformación y empoderamiento.

1. Recuperación

En el marco del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia, planteado por la Comisión para hacer frente a la crisis, se ha determinado que cada plan nacional de recuperación y resiliencia de los estados miembros destine como mínimo un 20% del gasto al sector digital. Las medidas son:

• Facilitar el acceso a la ayuda de la UE a través de una herramienta específica para que las empresas de medios de comunicación encuentren todas las oportunidades de financiación de la UE que sean pertinentes para ellas. Así se ofrecerán orientaciones sobre la manera de solicitar la ayuda pertinente de la UE con cargo al marco financiero plurianual 2021-2027, pero también a través de los planes nacionales de recuperación y resiliencia.
• Impulsar la inversión en el sector audiovisual a través de una nueva iniciativa (MEDIA INVEST). El objetivo es movilizar inversiones por valor de 400 millones de euros a lo largo de un período de siete años.
• Poner en marcha una iniciativa “NEWS” para agrupar acciones y apoyar el sector de los medios informativos. Esto incluye un proyecto piloto de inversión (NEWS) con fundaciones y otros socios privados, acceso a préstamos que facilitará la garantía InvestEU, subvenciones y un Foro Europeo de los Medios Informativos con el sector. Se prestará especial atención a los medios de comunicación locales.

2. Transformación

Con el objetivo de apoyar la transformación ecológica y digital del sector, se pretende llevar a cabo las siguientes acciones:

• Fomentar espacios de datos mediáticos europeos para el intercambio de datos y la innovación.
• Fomentar una coalición industrial europea de realidad virtual y aumentada para ayudar a los medios de comunicación de la UE a beneficiarse de estas tecnologías inmersivas. Además, poner en marcha un laboratorio de medios de comunicación de realidad virtual para proyectos en materia de nuevas formas de narrar e interactuar.
• Facilitar las conversaciones y actuaciones para que el sector sea climáticamente neutro de aquí a 2050.

3. Capacitación y empoderamiento

El plan pone foco en los ciudadanos y las empresas como actores prioritarios en los esfuerzos esbozados. De esta forma, se busca capacitarlos y empoderarlos gracias a las siguientes acciones:

• Entablar un diálogo con el sector audiovisual para mejorar el acceso y la disponibilidad de contenidos audiovisuales en toda la UE. Esto con el fin de ayudar al sector a expandirse y llegar a nuevos públicos y consumidores para que disfruten de contenidos muy diversos.
• Fomentar el talento mediático europeo. Sobre todo fomentando la diversidad delante y detrás de la cámara, y prestando reconocimiento y apoyo a las empresas emergentes del sector.
• Empoderar a los ciudadanos. Sobre todo mediante el refuerzo de la alfabetización mediática y el apoyo a la creación de un servicio de agregación de noticias alternativo independiente.
• Reforzar la cooperación entre los reguladores en el seno del Grupo de entidades reguladoras europeas para los servicios de comunicación audiovisual (ERGA), y así garantizar el correcto funcionamiento del mercado de los medios de comunicación de la UE.

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EDMO dio inicio a sus actividades oficialmente en junio de 2020. Su gestión está a cargo de un consorcio dirigido por el European University Institute de Florencia (Italia). Tal consorcio incluye a la compañía Athens Technology Center de Grecia, a la Aahrus University de Dinamarca, y a la organización de fact-checking Pagella Politica de Italia.

La iniciativa EDMO forma parte del Plan de Acción contra la Desinformación que emprendió en 2018 la Comisión Europea. Sin embargo, a pesar de esta vinculación, la estructura de gobierno del Observatorio es completamente independiente de las autoridades públicas, incluyendo la Comisión Europea.

Todas las actividades emprendidas por EDMO se basan en cinco pilares:

1. Mapeo de las organizaciones de fact-checking en Europa y apoyo a las mismas mediante el impulso de actividades conjuntas y transfronterizas, y módulos de formación específicos.
2. Mapeo, apoyo y coordinación de las actividades de investigación sobre desinformación a nivel europeo, incluida la creación y actualización periódica de un depósito mundial de artículos científicos sobre desinformación revisados por pares.
3. Creación de un portal público que proporcione a los profesionales de los medios de comunicación, los profesores y los ciudadanos información y materiales para aumentar la sensibilización, crear resistencia a la desinformación online y apoyar las campañas de alfabetización mediática.
4. Diseño de un marco que garantice el acceso seguro y privado a plataformas de bases de datos para los investigadores académicos que trabajan para comprender mejor la desinformación.
5. Apoyo a las autoridades públicas en la vigilancia de las políticas establecidas por las plataformas online para limitar la difusión y el impacto de la desinformación.

El 30 de junio de esta año, la Comisión Europea lanzó una segunda convocatoria de propuestas para ampliar el alcance de EDMO. En esta segunda fase, a través del Connecting Europe Facility, se financiará con 9 millones de euros la creación de centros de investigación nacionales y multinacionales en medios digitales. La fecha límite para las aplicaciones es el 5 de noviembre de 2020.

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Se trata de una serie de normas autorreguladoras establecidas con la finalidad de cumplir los objetivos marcados por la Commission’s Communication “Tackling online disinformation: a European approach” de la Comisión Europea.

Es la primera vez en la historia que la industria llega a un acuerdo de esta naturaleza, comprometiéndose de esta forma con tareas que van desde la transparencia en la publicidad política hasta el cierre de cuentas falsas y la desmonetización de los proveedores de desinformación.

Entre las entidades firmantes de este compromiso destacan Facebook, Google, Twitter, Mozilla, Microsoft, TikTok, Kreativitet & Kommunikation y Goldbach Audience (Suiza) AG. Cada una de estas empresas ha desarrollado hojas de ruta individuales en las que detallan cómo cumplen con el código.

Todas sus labores se orientan a la toma de acción en cinco áreas:

1. Interrumpir los ingresos por publicidad generados por ciertas cuentas y sitios web que difunden la desinformación.
2. Hacer que la publicidad política y la publicidad basada en temas sean más transparentes.
3. Enfrentar el problema de las cuentas falsas y los bots en línea;
4. Empoderar a los consumidores para denunciar la desinformación y acceder a diferentes fuentes de noticias, mejorando al mismo tiempo la visibilidad y la posibilidad de encontrar contenidos fiables.
5. Empoderar a la comunidad de investigadores para que vigilen la desinformación en línea mediante el acceso a los datos de las plataformas, respetando la privacidad.

Cabe resaltar que si bien el Código de Prácticas sobre Desinformación es una iniciativa que data del 2018, hasta el momento continúan sumándose más empresas digitales. La última en unirse fue la red social Tik Tok, en junio de 2020. De esta forma, desde el 2019 la Comisión Europea realiza un seguimiento específico a cómo estas compañías cumplen con los compromisos adquiridos, y los informes resultantes de esta evaluación son publicados de manera mensual y anual.

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La irrupción de la IA en los medios de comunicación es un hecho. Cada vez más redacciones incorporan este tipo de herramientas que ayudan al profesional a hacer su trabajo de una forma más completa. Por ello, la regulación de la IA y su uso es fundamental. La Comisión Europea el pasado 19 de febrero dio a conocer su propuesta de Libro Blanco para regular esta tecnología.

Pere Vila, director de Planificación e Innovación Tecnológica de Radio Televisión Española (RTVE), considera que queda mucho trabajo por hacer y ver todas las posibilidades tecnológicas que estas herramientas pueden ofrecer al periodista.

¿Cómo percibe la irrupción de la IA en los medios de comunicación?

La IA es algo más que un simple robot que va redactando noticias, sino que está aplicada a la producción de noticias y, con ello, varios elementos diferentes independientes unos de otros. Hay un elemento que que es sean sistemas de alertas a los periodistas y que realmente puedas programarlo y trabajarlo. La creación de metadatado automático en televisión también sería una buena aplicación de IA.

Va entrando poco a poco a diferentes velocidades y con distintos ritmos en cada uno de estos ámbitos. Las alertas de noticias, por ejemplo, es un ámbito que está maduro, pues hay varios en el mercado que están bien. En el tema de las redacción automática de textos empiezan a haber cosas, pero el ámbito de la aplicación es un poco limitado, igual que con los temas de metadatado automático. Tengo la sensación de que cada día va entrando más y que, como son sistemas que aprenden de ellos mismos, cada año que pasa van mejorando y poco a poco ocuparán una parte importante del trabajo que hacemos ahora. Esto no quiere decir que vayamos a quedar fuera, pero que del 100% del trabajo a lo mejor en cinco años un 15 o un 18% del trabajo lo estamos haciendo mediante herramientas de este tipo. 

“En cinco años, un 15 o un 18% del trabajo será mediante herramientas de IA”

¿Qué desarrolla Radio Televisión Española (RTVE) en esa línea? 

Lo que estamos haciendo en RTVE es monitorear diferentes fases. Pensamos que sí hay que monitorizar cada uno de estos y en la medida que sea posible y que sea útil ir entrando poco a poco, porque hacer todo el cambio de golpe es muy difícil. 

¿Han encontrado dificultades éticas en el desarrollo de su labor?

Nos da la impresión de que el momento en el que estamos ahora es un tema de reflexión, no que tenga aplicación inmediata. Creo que hay que prever y reflexionar sobre IA, pero ahora estamos más interesados en chequear y ver las posibilidades reales que en analizar.

“La Comisión Europea tiene que ir trabajando”

¿Qué opinión tiene sobre la consulta pública del Libro Blanco de regulación de la Comisión Europea sobre la IA?

En principio, no tengo una opinión asentada. Es un tema en el que la Comisión Europea tiene que ir trabajando. Tenemos que ir publicando y compartiendo.

¿Tiene alguna sugerencia en esa línea de puntos sobre IA que deberían tomarse en cuenta  para regularla en la Unión Europea?

Hay varios campos y temas de reflexión. Por ejemplo: en el tema de personalización de la información y de la detección automática de texto. Creo que hay ámbitos de trabajo en los que hay que desarrollar y profundizar.

¿Cree que va a repercutir en los medios de comunicación esta propuesta de la Comisión Europea?

Va a repercutir y tiene que repercutir. Hay medios que ya no se hacen porque son muy caros para hacerlos, pero se podrían hacer de manera automática. Por ejemplo, en un contenido neutro como la previsión meteorológica, estaríamos haciendo una sola previsión y con la personalización de contenidos darías a cada persona lo que le interesa en función de sus gustos e intereses. Vamos a poder personalizar todos estos temas y ahí habrá que entrar. Las noticias que tienen implicaciones políticas o sociales complican las cosas, porque ahí será necesaria regulación y seguimiento.

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Europa ha tomado las riendas en la carrera por la IA. A través de su Libro Blanco, la Comisión Europea ha presentado las ideas y medidas con relación a la estrategia de datos y la regularización de la IA. Este proyecto tiene por objetivo que la IA esté centrada en el ser humano de una forma ética y responsable. Además de buscar su impulso en las empresas, presentándose como una nueva oportunidad, y la digitalización como un factor clave en la lucha contra el cambio climático. 

Úrsula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, ha sido la encargada de presentar el proyecto: “Quiero que la Europa digital refleje lo mejor de Europa: que sea abierta, justa, diversa, democrática y con confianza en sí misma”. Considera que Europa puede ponerse a la cabeza mundial en sistemas de IA y, para ello, resulta fundamental la elaboración de este proyecto en el que la excelencia y la confianza son los pilares que lo sustentan. 

No es la primera vez que Europa da un paso al frente por la IA. Ya en 2018, presentó una estrategia y acordó un plan coordinado con los Estados miembro. Gracias a ese primer paso, se llevó a cabo, posteriormente, un elaborado trabajo de grupo de expertos en la materia que se expuso en abril de 2019. El proyecto actual se fundamenta en las contribuciones anteriores que ya ponían el foco en las directrices éticas de esta tecnología. 

Ahora, la Comisión Europea se encuentra recabando observaciones en su estrategia de datos y el Libro Blanco sobre la IA está abierto a la consulta pública hasta el 19 de mayo de 2020. En relación a las observaciones que reciban, la Comisión podrá tomar nuevas medidas. Además, a lo largo del presente año presentará una norma de servicios digitales, así como el refuerzo de la ciberseguridad con una creación de una unidad informática conjunta.

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