La alfabetización mediática se considera una herramienta poderosa para que, desde edades tempranas, niños/as y jóvenes desarrollen habilidades básicas, tales como el pensamiento crítico. Lina Torres nos explica qué es el proyecto DigiMENTE y cómo se está implementando la educación mediática en Latinoamérica. 

¿Cómo hace el proyecto “DigiMENTE”?

Digimente es un proyecto que construimos en alianza con el Google News Iniciative, la red Teach for All y sus aliados Enseña por Colombia, Argentina y México y Movilizatorio. El proyecto nace de la necesidad inminente de trabajar en temas de educación mediática en la región. El Google News Iniciative tiene un esfuerzo muy sostenido y han venido invirtiendo en varios proyectos de educación mediática y han facilitado el desarrollo de varios currículos. Sin embargo, no existía hasta el momento un currículo para Hispanoamérica. 

El análisis que hicimos fue que esto tenía que ser un proceso de adaptación cultural y de contexto que hiciera sentido con la región. Movilizatorio es el aliado académico, el que hace el trabajo de investigación y de estrategia de socialización. Teach for All, que son expertos en educación, tienen una red muy fuerte en campo a través de la red de voluntarios que trabajan en escuelas públicas y privadas de todo el continente. Entonces, la idea con ellos era poder empezar a pilotear lo que se construyera a nivel teórico, trabajarlo en las aulas y recoger retroalimentación de los maestros y de los estudiantes para tener un currículo lo más contextualizado posible. 

Comenzamos a trabajar hace un año y medio en el proceso de investigación, construcción curricular. En diciembre del año pasado terminamos el pilotaje y se hizo la construcción teórica en los primeros seis del año, se hizo el pilotaje de campo en tres países de Latinoamérica (Colombia, México y Argentina) y este año estamos haciendo una evaluación de impacto para no solo decir que tenemos un currículo, sino también poder decir qué efecto tiene dentro de las habilidades de educación mediática en los estudiantes. Estamos piloteando en los tres países con 300 estudiantes.

“Los jóvenes no se ven a sí mismos como generadores de contenidos de información”

Lina Torres

¿Cómo se puede combatir la desinformación con este proyecto?

Estamos trabajando con un currículo que recoge el estado del arte del conocimiento sobre educación mediática. Lo que encontramos en muchos recursos que hay en el ecosistema tienen que ver con la parte táctica, es decir, cómo identificar información falsa, noticias falsas, y son tips y herramientas muy puntuales. Adicionalmente, nosotros incluimos un elemento que es la parte de las consideraciones éticas, las disposiciones de cómo interactuar con el ecosistema de medios de manera responsable. Una de las cosas que identificamos cuando hicimos el primer levantamiento de información es que los jóvenes no se ven a sí mismos como generadores de contenidos de información, lo cual en la práctica no es tan cierto. Entonces, el tercer elemento que le pusimos es cómo enseñarle a los jóvenes a producir información éticamente y a considerarse a sí mismos parte importante del ecosistema de información y, finalmente, cómo utilizar los medios para la promoción de causas y el activismo y la movilización ciudadana. Estos son los cuatro grandes elementos que componen el currículo y que, en su combinación, creemos que son una herramienta muy completa para luchar contra la desinformación.

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¿La alfabetización mediática en la educación de los jóvenes puede ser una ayuda para combatir el discurso del odio y las fake news?

Sí, sin duda. Dentro del trabajo de investigación que hemos hecho, hemos observado varios acercamientos sobre cómo luchar contra las noticias falsas y la desinformación. Uno de los acercamientos que se hace mucho es el fact-checking. Funciona y es una tarea muy importante que hay que estar haciendo constantemente, pero, desafortunadamente, por la velocidad a la que se mueve la información en nuestro mundo, el fact-checking tiende a llegar tarde. Entonces las personas cuando ya les corrigen, resulta que es una noticia que ya recorrió el mundo, la gente tomó decisiones, formó percepciones a través de esa noticia falsa. Ese enfoque nos parece muy reactivo y no soluciona del todo el problema. El enfoque de hacer educación mediática es una apuesta para solucionar el problema de raíz, es decir, que la gente no consuma y no difunda información falsa en primer lugar. Por eso creemos que es una solución mucho más estructural al problema, porque lo que significa es que las personas dejen de consumir, dejen de creer información cuando la ven y no tienen suficiente credibilidad y que, adicionalmente, no la difundan. Entonces, eso aplica también para los discursos de odio, para la estigmatización social. 

¿Qué papel tienen las familias en la alfabetización mediática de sus hijos/as?

Hemos hecho bastante investigación en este tema y es muy interesante encontrar el rol clave que tienen las familias, los amigos y todos los círculos donde socializan los niños y jóvenes en el tema de la educación. Hicimos un experimento donde le preguntábamos en una de las clases a los jóvenes si, por ejemplo, ante un tema técnico -por ejemplo, videojuegos- ellos pedirían información a sus abuelos. Entonces uno diría que no porque, tal vez, no son la mejor fuente o no están tan informados sobre temas de videojuegos. Sin embargo, al preguntarles a los jóvenes ellos decían creerían en lo que diga, porque su abuelo no tiene por qué mentirle. El apego emocional a la fuente, la credibilidad que uno le da a la familia, porque la familia no tendría una razón por la cual mentirte, nos demuestra que ellos sí tienen un rol clave y que son fuentes de verificación. También muchos jóvenes consultan a sus padres cuando tienen dudas sobre las fuentes de información. Esto nos hace pensar que la educación mediática no solo la deben recibir los jóvenes, sino también sus padres porque si sus padres no están teniendo la capacidad de darles las herramientas o de orientarlos correctamente cuando los jóvenes buscan apoyo para verificar la información, simplemente los chicos lo reproducen.

“DigiMENTE fue diseñado a prueba de pandemia”

Lina Torres

Uno de los aspectos innovadores de su proyecto es que la plataforma cuenta con un uso offline para poder llegar a aquellos hogares que carecen de conexión a Internet. Sin embargo, ¿cómo alfabetizar mediáticamente a aquellas personas que se encuentran ‘desconectadas’ porque no disponen de dispositivos tecnológicos en casa?

El proyecto que construimos fue diseñado para poder llegar a ese tipo de comunidades. Diseñamos un currículo para ser mediado por maestros de manera presencial, es decir, nosotros les llevamos el currículo a los maestros y ellos son los que dictan el currículo en las aulas. Ese fue el diseño inicial, pero comenzó la pandemia. Este fue un gran reto y lo que terminó sucediendo es que DigiMENTE fue diseñado a prueba de pandemia. En términos generales, donde no había conectividad, los maestros estaban imprimiendo guías de estudio y enviándolas a los hogares de sus estudiantes. Estos las hacían en casa y, después, los profesores las recolectaban por zonas muy dispersas para poderlas corregir y darles la retroalimentación. 

Construimos una versión del currículo para que se pueda imprimir en un escenario de bajísima conectividad. Existe un segundo escenario en Latinoamérica en el que se están utilizando mucho los audios. Los profesores nos decían que ellos daban las lecciones en mensajes de audio. Lo que hicimos para esto fue hacer los planes de lección de DigiMENTE en formato podcast. Hay un tercer escenario que es el de la educación virtual donde tienen aulas en Zoom y los profesores dan las clases. Ese es un escenario con un poco más de conectividad y para ese caso, hicimos las clases en formato de vídeo. Adicionalmente, construimos en la plataforma web una funcionalidad que no funciona 100% offline, sino que funciona como una app. Una vez que tienes conectividad, la descargas y los datos quedan guardados en el móvil y luego ya no consumen la misma cantidad de datos. Entonces, todas estas son las alternativas técnicas y tecnológicas que desarrollamos para  poder superar las brechas de la conectividad. Sin duda, habrá otros escenarios a los que todavía no es tan fácil llegar, pero creemos que con esto solventamos un gran porcentaje de las dificultades de acceso que podamos tener, sobre todo, en zonas rurales y dispersas de Latinoamérica.

¿Hasta qué punto afecta la desinformación y las noticias falsas en los/as jóvenes?

Tiene muchos niveles de análisis. Un nivel de análisis de desarrollo a nivel personal. Creemos que la información falsa y la desinformación generan ansiedad, que los jóvenes no crean en las posibilidades del futuro y esto es preocupante. Vivir en un mundo con tanta incertidumbre donde no sabes qué es lo real  y qué no es lo real sin duda genera muchísima ansiedad en el proceso de desarrollo y de crecimiento. Hay otro nivel, que es el nivel técnico y trata sobre las habilidades básicas de lectoescritura, de análisis crítico, que van a necesitar durante toda su vida laboral. El tercer nivel es mucho más político, y es que los jóvenes que crecen sin estas herramientas son también fácilmente manipulables, pueden caer en diferentes momentos en posiciones políticas radicales, extremistas, etc. Sí creemos que tiene un impacto a nivel de la democracia y de cómo los jóvenes participan en ella de una manera más o menos responsable. La desinformación tiene muchos efectos negativos que van desde el individuo hasta el nivel macro de tener jóvenes que se desconectan de sus responsabilidades cívicas porque ya no creen en nada o, por el contrario, toman posiciones peligrosas o extremas. Cualquiera es igualmente preocupante y todas son razones para decir necesitamos educación mediática para los niños, niñas y jóvenes. Necesitamos hacerla de manera masiva y nuestro mensaje es que tiene que ser parte del currículo educativo en todos los países. Esto ya no es opcional, no puede ser dentro de las optativas, tiene que ser parte transversal de lo que se enseña en nuestros colegios para poder dar las competencias para la vida y además para fortalecer la democracia en el futuro.

¿Cuán necesario es implementar la alfabetización mediática desde edades tempranas?

El currículo que construimos es para jóvenes de 12 a 17 años. En conversaciones que hemos tenido estamos pensando que incluso antes de los 8 valdría la pena tener un tipo de acceso. Hay consideraciones éticas y técnicas que hay que tener en cuenta. Por un lado, el desarrollo cognitivo en el que se encuentran los niños y niñas en cada nivel; por otro, la responsabilidad de que el acceso a cierta información puede generar ansiedad, porque si no se maneja bien puede ser más delicado. Nosotros consideramos que cuanto antes se comience con la educación mediática, mejor. Una de las experiencias que tuvimos con la pandemia es que muchos de los padres de familia que tenían aislados a sus hijos de las pantallas, en el momento en el que las clases fueron virtuales, esa barrera se derrumbó. Son niños o jóvenes que nunca habían tenido contacto tan directo e intenso con la información que llega a través de las redes sociales. Entonces esto es problemático, porque no recibieron educación mediática y, de un momento a otro, tuvieron que estar absolutamente en contacto con la información que se mueve libremente en redes. Es muy importante que de manera activa y preventiva podamos comenzar a dar pinitos de educación mediática desde los más jóvenes.

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En el contexto actual la desinformación trae consigo, por ejemplo, cuestionamientos sin fundamento teórico sobre avances en temas científicos, así como prácticas y conductas riesgosas que pueden afectar la salud mental, el bienestar y la vida. Hacer referencia a esto, implica hablar de información errónea. Se genera cuando las personas comparten contenidos falsos, ignorando que lo son. No se verifica la fuente, la veracidad de los hechos, los datos que se utilizan y tampoco la pertinencia del contenido.

Desinfodemia

En la emergencia generada por el coronavirus, tanto la desinformación como la información errónea han coexistido. Como resultado de esto, aparece un riesgo en línea llamado desinfodemia. De acuerdo con la UNESCO y la OMS, este riesgo se explica como un exceso de información, como una epidemia que dificulta encontrar fuentes verificables y confiables:

Pero, ¿es posible combatirla? Sí, y para lograrlo se pueden considerar algunos aspectos como:

Acceso a la información

Es un derecho digital, también consagrado como humano. Todas las personas, sin distinción alguna, tienen derecho a acceder, recibir y compartir información verídica y de calidad. Exigir este derecho implica concebirse y actuar como un ciudadano digital, con derechos y responsabilidades.

Alfabetización mediática e informacional

Se deben desarrollar procesos educativos que permitan comprender el impacto de la comunicación y las tecnologías digitales en la vida diaria. Fortalecer competencias digitales para analizar los contenidos de forma crítica, usar y apropiar la información para transformarla en nuevo conocimiento.

Habilidades del siglo XXI

Desde las aulas, docentes y estudiantes están llamados a fortalecer habilidades del siglo XXI. La comunicación, colaboración, creatividad y pensamiento crítico son necesarias para responder a las demandas de la Sociedad de la Información y el Conocimiento. Contar con estas habilidades permite no solo vivir y trabajar, también relacionarse de forma responsable, segura y ética con las tecnologías y los contenidos que circulan en Internet.

Ciudadanía digital

Con el desarrollo de competencias digitales y habilidades del siglo XXI, es posible ejercer plenamente la ciudadanía digital. Indispensable para aprovechar los beneficios que ofrece la tecnología, conocer los riesgos, evaluar los contenidos y crear espacios digitales protectores.

Para avanzar sobre estos aspectos, los gobiernos y la ciudadanía deben empoderarse y hacer de la información precisa, confiable y veraz la base del conocimiento. La UNESCO ha creado propuestas y herramientas prácticas para detener la infodemia a nivel global.

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Las voces de los expertos

Olivia Sohr, Coordinadora de Proyectos Especiales de Chequeado, explicó en una entrevista que concedió a Aika sobre la desinformación, que “hay distintos grados de peligro y distintas áreas en las que puede intervenir la desinformación. El área de la salud es una de las más riesgosas porque puede afectar la vida y salud de las personas. Pero también hay desinformaciones sobre política, que pueden minar la confianza en nuestras instituciones e intervenir en los sistemas democráticos -por ejemplo, cuando se da información errónea sobre cómo se vota y eso termina afectando el derecho a voto de las personas”.

Cristina Cantero, directora de reputación y crisis de ATREVIA, considera fundamental formar a la población desde la juventud para que sepa gestionar la información que recibe. En la entrevista que le hicimos, aseguró que “debería haber más educación en las escuelas para que las generaciones vayan creciendo, inclusive programas formativos en otros canales de mayores audiencias. Habría que señalar al que miente y hacer ese tema educacional para que no escuchemos al primero que pasa por Internet solo por tener muchos seguidores. Debemos ser más críticos y contrastar, porque hay muchos fines, y apelar a la responsabilidad”.

Manuel Pinto, con más de tres décadas dedicadas al periodismo y la investigación académica sobre la historia de los medios y la alfabetización mediática, explicó a nuestro portal que la alfabetización mediática es muy útil para prevenir la desinofrmación “sobre todo también porque hasta hace poco no estábamos habituados a ver a los máximos responsables de un país publicitar la desinformación y la mentira, contradiciendo todo lo que la ciencia y los expertos de la salud nos aconsejan. Esto cambia totalmente la situación. Por ello es necesario al menos denunciar, no divulgar, no ampliar por muy extraño o tentador que sea compartir cosas absurdas, que además son peligrosas para la salud y la vida”.

La desinformación es muy perjudicial, y más en los tiempos que estamos viviendo ahora, donde la gente busca información para resolver las dudas sobre un virus nuevo que nos está afectando a todos. Así, la propagación del coronavirus multiplicó los rumores y bulos de cómo detener su difusión, y generó múltiples noticias de cómo frenarlo, a través de consejos y recomendaciones que uno mismo podía llevar a cabo para no contagiarse o para eliminarlo rápidamente. Pero debemos ser conscientes que no todo lo que encontramos publicado es veraz. 

Por esta razón, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó los supuestos consejos que se viralizaron al principio de la pandemia en redes sociales para desmentirlos. En un artículo de Aika hablamos sobre esta problemática y expusimos los falsos consejos que se difundieron en redes sociales. Además, la Comisión Europea también publicó un vídeo para alertar sobre las desinformaciones que circulaban en redes sociales en marzo sobre el Coronavirus.

Políticas contra la desinformación

Casi todas las democracias de Europa han reconocido la amenaza que supone la desinformación, muy a menudo llevada a cabo por actores externos, que influyen en gran medida a procesos electorales, así como a otros asuntos de gran importancia. Las elecciones de Estados Unidos del 2016, las de Brasil y el Brexit fueron los grandes escenarios en los que la desinformación tuvo el papel protagonista, y las consecuencias de su actuación calaron hondo en Europa, por lo que se ha puesto manos a la obra para combatir las informaciones falsas. 

En nuestro portal hablamos sobre la medida que El Gobierno de España propuso en noviembre para combatir la difusión de contenidos falsos dentro de sus fronteras, el «Procedimiento de  actuación  contra  la  desinformación». Con este procedimiento, el Ejecutivo plantea la creación de un Sistema nacional que prevenga, detecte, alerte y de seguimiento y respuesta a las causas, medios y consecuencias que se deriven de la desinformación.

La Comisión Europea (CE) ya lanzó en 2018 un protocolo, que ha servido de inspiración al Gobierno de España para desarrollar el suyo, que también pretende combatir la desinformación provocada por terceros países, como Rusia, a fin de interferir en los procesos democráticos de la comunidad y sus Estados Miembros. En el artículo enlazado anteriormente, desarrollamos una comparación de las dos propuestas que pretenden luchar contra la desinformación. 

Y es que el auge de la difusión de contenidos falsos es una preocupación mundial y Europa no escapa a ello. A través de un artículo que publicamos en Aika, exponemos las acciones de la UE contra la desinformación: 

En Alemania, se acordó modificar la ley llamada NetzDG, de aplicación en las redes sociales, que obliga a las operadoras a introducir procedimientos de denuncia de contenido ilegal o denigrantes (desde noticias falsas a pornografía infantil), con amenaza de multas de hasta 50 millones de euros. La ley crea una Unidad de Comunicación Estratégica del Ministerio de Exteriores para contrarrestar la desinformación. Así, una vez recibida la denuncia, la plataforma debe determinar si el contenido es auténticamente ilegal.

Proyectos contra la desinformación

La Unión Europea ha estado muy activa y desde la CE se han lanzado políticas y proyectos para luchar contra la desinformación, como el caso de Social Truth, plataforma que permite a los profesionales y usuarios particulares acceder fácilmente a nuevos servicios basados en datos, como la detección de contenidos falsos. Lo que la diferencia de otras propuestas es la utilización de la tecnología de la inteligencia artificial (IA) para mejorar el proceso de detección y la de blockchain, que asegura una verificación del contenido confiable, íntegra y trazable. En este artículo analizamos esta iniciativa que pretende luchar contra la desinformación. 

Otra de las iniciativas que analizamos en nuestro portal es la que lleva a cabo El Observatorio Europeo de Medios Digitales, un proyecto que busca generar sinergias y apoyar el trabajo conjunto de expertos académicos y de la industria de los medios, para una comprensión más profunda del fenómeno de la desinformación y el empoderamiento de la sociedad frente a este.

En definitiva, en la era de la comunicación, en la que todos consumimos información y en la que se dicen que en 2 años la mitad de las noticias seran falsas, no bastan las medidas que los gobiernos e instituciones estan tomando: los usuarios también deberán saber identificar y rastrear fuentes para intentar detectar la desinformación y no repetir las mismas situaciones que hemos estado viviendo durante los últimos años que han puesto en peligro la democracia y la sociedad.

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Es decir, hablamos de los más diestros en el manejo de estas tecnologías. Sin duda alguna, pero lamentablemente no son los más preparados para manejarse frente a otro producto de estos tiempos: la ola de desinformación en las redes sociales.

Para muestra, el Estudio Internacional de Alfabetización Informática e Informática (Icils) de la Asociación Internacional para la Evaluación del Rendimiento Escolar encontró que solo el dos por ciento de los jóvenes de 13 a 14 años, en más de 14 países de Occidente, si bien son asiduos consumidores de los productos digitales no son capaces de evaluar críticamente la información que encuentran en Internet.

Tal resultado es solo una pincelada de un panorama que se cierne sobre la sociedad y que, al igual que otros estudios, demuestran la necesidad de incorporar la alfabetización mediática como parte de la formación crítica de los ciudadanos, en especial de los jóvenes, con respecto a la información mediática y en plataformas de medios sociales, a nivel mundial.

En ese sentido, el juego “verdadero o falso” que en forma lúdica enseña a diferenciar las noticias reales de los contenidos engañosos o ficticios resulta una herramienta importante para expandir este conocimiento entre los usuarios del ciberespacio. La plataforma ha sido desarrollada como parte de una alianza entre el equipo periodístico del portal argentino RedAcción y Sociopúblico, bajo la asesoría de la organización internacional de lucha contra la desinformación First Draft y el apoyo de Google News Initiative.

Bajo el principal objetivo de minimizar el impacto de la desinformación y educar a la audiencia, “verdadero o falso” cuenta con una interfaz atractiva y sencilla, que bajo el mismo espíritu del juego, anima a mantenerse en la misma y participar en su reto informativo.

Así, el lector que ingresa a esta plataforma, después de leer unas sencillas instrucciones accede a una serie de noticias, que entre reales o ficticias, deberá decidir si lo compartiría con sus amigos en las redes sociales, dándole el check deseado o si, por el contrario, no lo compartiría, marcando el contenido como falso. Dependiendo del nivel de aserción, se le indica al usuario porque su elección es errada o acertada.

Aquí es cuando entra a tallar la alfabetización mediática. Se le explica al usuario cuáles son los indicadores que le permiten saber si este contenido evaluado es real. Patrones como la procedencia o fuente, si esta es un medio conocido o no; si la fecha coincide o se aleja del contexto al que se refiere la noticia; si incluyen datos sobre las fuentes citadas en la noticia o si ni siquiera son referidas; entre otros detalles, como la imagen son factores clave para determinar el carácter de fiabilidad de este contenido, según resalta la mecánica del juego.

Al final del juego, la plataforma le indica al usuario su puntaje y ubicación frente a otros competidores que participaron previamente en “verdadero o falso”, invitándolo a terminar su participación o probar de nuevo el reto. Esto último viene a ser la táctica empleada por esta aplicación para fortalecer las habilidades de alfabetización mediática del usuario.

El software de RedAcción ha sido lanzado en noviembre del año pasado, por lo que ya cuenta con buenos comentarios, además de haber concitado la participación de centenares de jugadores de diversas partes del mundo, dado que es una herramienta de uso libre.

Por su amigable diseño, la aplicación tiene un alto potencial para el uso en educación básica secundaria. De igual forma, el fácil uso que brinda “verdadero o falso” le brinda la posibilidad a un público de cualquier edad para aprender a discriminar la información real de la que no lo es.

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