El grooming es un término que se utiliza para hacer referencia al delito de acoso y/o abuso sexual de un adulto o adulta hacia una niña, niño o adolescente a través de Internet. En ocasiones, se puede concretar un encuentro personal para consumar el abuso sexual con contacto físico, lograr la captación con fines de explotación sexual y/u obtener material para la comercialización en redes de explotación sexual de infancias y adolescencias.

Un acoso más común de lo pensado

El informe “Impacto de la Tecnología en la Adolescencia. Relaciones, Riesgos y Oportunidades“, presentado por UNICEF España, recoge las opiniones de más de 50.000 estudiantes de la ESO. Los/as adolescentes consultados respondieron que sus principales preocupaciones son: el ciberacoso, el contacto con extraños, sentirse discriminados o excluidos, el chantaje y la sextorsión, o el acceso a contenidos inadecuados para su edad.

Para poder prevenir el grooming, es importante romper con el estereotipo que se tiene del acosador. Es decir, no se trata de hombres o mujeres solos/as, aislados/as, encerrados/as en una habitación buscando víctimas, sino, por el contrario, adultos/as que tienen amistades, trabajo, familia.

Etapas del grooming

Para dar cuenta de las formas en las que los adultos acosan a los niños, niñas y adolescentes es necesario poner en evidencia las distintas etapas que, generalmente, tiene el grooming. Es importante señalar que, si bien pueden estar desordenadas, hay ciertos patrones de conducta o fases comunes, estas son:

1. Mostrarse como un par: el adulto que acosa al niño, niña o adolescente se crea un perfil o varios perfiles falsos que lo muestren como un par de aquel que será su víctima. Comienza por pedir amistad o seguirlo en alguna red social y establece algún tipo de contacto.
2. Vínculo de confianza: el acosador genera confianza con el niño, niña o adolescente a partir de conocer sus gustos y preferencias. Utiliza muchas veces la información que la víctima tiene publicada en la web. De esta forma, produce una falsa sensación de familiaridad.
3. Acoso y extorsión: Una vez que establece el contacto y que logra algún tipo de confianza, el adulto pide fotos o videos de índole sexual. Si obtiene el material puede ocurrir que finalice el contacto o que sume más pedidos hasta lograr un encuentro personal con la amenaza de que si no lo hace puede hacer público el material enviado por el niño, niña o adolescente. Otra manera de obtener el material es a través de la utilización de la fuerza. El acosador se apodera de las fotos y vídeos eróticos o sexuales de la víctima a través del hackeo de sus cuentas. En muchos casos la víctima no sabe cómo lo consiguió.
4. Contacto físico: Cuando el adulto o adulta responsable no detecta la situación y ésta se perpetúa en el tiempo, el acosador puede llegar a abusar físicamente del niño, niña o adolescente. Es de suma relevancia transmitir un mensaje claro y efectivo respecto de la importancia de detectar estas situaciones e intervenir rápidamente en caso de que un niño, niña o adolescente esté siendo víctima de grooming.

¿Cómo prevenir el grooming?

Como se ha desarrollado, es un fenómeno complejo y, por lo tanto, la respuesta debe ser integral. En primer lugar, es importante habilitar espacios de diálogo sobre el grooming con los niños, niñas y adolescentes es fundamental al igual que brindar a los adultos/as herramientas para que los/as niños/as y adolescentes puedan navegar en Internet de una forma segura. Además, resulta indispensable trabajar con todos ellos/as para que se establezcan redes de confianza y puedan, en caso de advertir una situación así, entender que es necesaria la intervención de un adulto.

Con estas dos estrategias mencionadas, lo que se puede notar que lo importante es la comunicación y la educación afectivo –sexual, en los entornos cercanos de los/as niños/as y adolescentes, como las familias, escuelas, etc.

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¿Qué significa ser un ciudadano digital hoy?

Es quien sabe hoy identificar, reconocer, comprender y responder a los grande dilemas y desafíos que genera el uso de Internet. En una frase, ciudadano digital es quien sabe hacer un uso reflexivo crítico, creativo y participativo de las tecnologías y de internet. Internet nos trajo a todos enormes oportunidades como la comunicación a distancia, el trabajo, operaciones médicas, bancarias, etc. Fueron enormes cambios positivos, pero conjuntamente con ello también nos generó enormes dilemas, interrogantes y desafíos que un ciudadano del siglo XXI necesita conocer.

¿Cuáles son algunos de esos dilemas que has mencionado?

Por ejemplo: las noticias falsas, discursos de odio, el uso de datos personales, la huella digital, el big data, la inteligencia artificial y sus usos no éticos. Entonces, necesitamos como ciudadanos/as reconocer estos grandes dilemas, comprenderlos, analizarlos y saber responder. Por eso decimos que hoy no es posible ejercer una ciudadanía plena si además uno no es un ciudadano digital.

Comprender, analizar, responder son estas competencias que no son instrumentales, ¿Por qué es tan importante desarrollarlas?

Estas competencias no tienen que ver con lo instrumental o el manejo de la herramienta o soporte, sino con la reflexión, la actitud crítica, la creatividad, la participación. Hasta hace unos años, la inclusión digital estaba definida básicamente por el acceso, contar con conectividad o con los dispositivos digitales era suficiente para sentirse incluidos, para estar conectados. Hoy se sabe que el acceso es importante, pero no es suficiente para definir la inclusión digital. La Inclusión digital necesita de competencias prácticas y usos, es decir, que el acceso puede ser el punto de partida, pero no el punto de llegada.

Si un adolescente cuenta con dispositivos digitales y acceso a internet, pero no sabe buscar y seleccionar información confiable de la web, participa de acciones de bullying, sube demasiada información personal porque no mide el alcance de la web y no entiende el funcionamiento o incidencia de los algoritmos en su vida cotidiana, no podemos hablar ni de nativos digitales ni de inclusión por el hecho de contar con los dispositivos si no cuenta con las competencias, las prácticas y los usos que permiten hacer de internet un aprovechamiento en todo su potencial de manera segura, responsable, crítica y participativa.

¿Cuál es el rol de los diferentes actores sociales para construir un entorno digital plural y menos agresivo?

Para poder responder esta pregunta quiero hacer referencia a mi último libro editado por Fondo de Cultura y se titula “Adolescentes, participación y ciudadanía digital“. Este libro está basado en una investigación realizada que arroja resultados que son de Argentina, pero pueden ser trasladados a otros lugares del mundo. Lo primero que llama la atención es que, si bien el 100% de los adolescentes tienen un perfil en una red social, solo el 45% brinda su opinión sobre temas que los afectan y preocupan cuando están en las redes. Y hablamos de brindar opinión como el primer paso en la participación, porque luego vendrá la acción, pero lo primero que queremos en temas de participación es que los adolescentes se animen a participar en temas que les preocupan o afectan. Y si todos están en una red social, ¿por qué solo una parte él participa? El 50% de los adolescentes que dio su opinión sobre temas que le interesan sufrió alguna intimidación, acoso o burla.

Los actores responsables que pueden transformar esta realidad somos todos. Los adultos, en general, como padres y como docentes que convivimos con adolescentes y niños. También crear políticas públicas que nos expliquen las formas de participación que genera internet y cómo ejercer esta participación, cómo trabajar el lenguaje digital para no herir la sensibilidad de los demás, sino para ser respetuosos de lo que opinan y de la pluralidad. Pero también las compañías tecnológicas son responsables de hacer de Internet un entorno seguro, un ambiente plural y que fomenten de alguna manera la participación de manera plural y diversa. En síntesis, el Estado a través de la escuela y campañas de comunicación, también el sector privado como las compañías tecnológicas y los medios de comunicación. Todo esto hace al fortalecimiento de la democracia y en esto todos somos protagonistas.

En esta conversación han surgido palabras como ciudadanía digital, conocimiento y democracia ¿cuál es la relación entre estos conceptos?

Es difícil ejercer una ciudadanía plena sin una ciudadanía digital, porque hoy en día entender los principios que rigen el entorno digital es fundamental para ser un ciudadano pleno en democracia. Por ejemplo: las investigaciones internacionales muestran que cuando adolescentes y adultos buscan información en internet para inquietudes personales o para responder a consignas escolares, se quedan con el primer link que encuentran porque creen que es el más seguro, cuando frecuentemente es el que pagó para figurar primero en la lista. O tampoco comparan y contrastan distintos sitios o informaciones porque les resuelve la consulta, pero no analizan la procedencia, la fuente, el autor, ni su trayectoria o antecedentes para hablar del tema. Más llamativo que esto es el hecho de que la mayoría de las personas confía en un contenido solo por el hecho de haberlo recibido de un contacto conocido o de un familiar. Entonces la variable de quién me envió la información es más importante de quién la produjo.

¿Y cuáles son las consecuencias directas de esto?

Por un lado, un uso limitado y pobre de la información y además el gran riesgo de viralizar y compartir información de dudosa credibilidad. Esto está directamente con el fortalecimiento o no de la democracia. Porque la información es un insumo fundamental para la toma de decisiones, si consumen información de dudosa credibilidad, la decisión que tomen no va a ser reflexiva o fundamentada. Entonces aquí vemos cómo saber identificar información confiable y saber distinguirla de aquella que no lo es o que es completamente falsa es una competencia fundamental para ejercer una ciudadanía democrática y plena.

¿Por qué el documento de Ciudadanía Digital está destinado a docentes?

En la UNESCO hay una fuerte decisión que es comenzar a capacitar a docentes en lo que respecta a ciudadanía digital para que puedan enseñar ciudadanía digital y formar a los alumnos y sean capaces de entender cómo funciona el entorno digital, los principios que rigen internet y entender las tecnologías desde no desde lo instrumental sino desde el uso crítico, creativo y reflexivo. La clave son los docentes. Desde la UNESCO, pensamos que los docentes deben capacitarse desde su formación, así al momento de egresar o graduarse, ya van a tener una formación en ciudadanía digital y saber cómo implementarlo en clase con sus alumnos. También promovemos la capacitación permanente para actualizar a todos los docentes en estos temas. Por otro lado, estamos trabando con Ministerios de Educación de América Latina para que inserten la ciudadanía digital en la formación docente. Esto implica trabajar con los equipos de currículum y formación de los ministerios para que la ciudadanía digital sea una realidad en el currículum de la formación docente.

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Actualmente, quien crea o difunde mensajes de odio es denominado como hater (el/la que odia). Un/a hater se caracteriza por tener un perfil agresivo y que se dedica de manera obsesiva a atacar a individuos o grupos a los que desprecia por su origen, raza, ideología, género, cultura o religión. Los/as haters no suelen ser anónimos, actúan en las redes como francotiradores, atacando el punto débil de sus victimas. En cambio, los trolls son personas (o programas) con identidad desconocida que publican mensajes provocadores con la principal intención de insultar, generar respuestas negativas y confundir a las audiencias. Lo que hacen es desviar la atención, generan tensión y suelen atacar de forma anónima y en manada.

Debido a la variedad de elementos que constituyen un discurso de odio, es posible definirlos, pero lamentablemente con la dinámica de las comunicaciones y relaciones actuales, no tienen un techo rígido, ya que es un concepto que se encuentra en movimiento y construcción.

La acción de hetear o trolear se da en redes sociales, pero tiene numerosos efectos en el mundo offline. Según la organización Faro Digital, los discursos de odio pueden tener los siguientes efectos en las personas: exclusión digital, desigualdad en el acceso y toma de decisiones digitales, autocensura, exacerbación de la discriminación, desinformación y fomento de los estereotipos.

El troleo o el hateo pueden darse a personas o grupos de personas por motivos de raza, color, sexo, idioma, religión, opiniones políticas o de cualquier otra índole, origen nacional o social, posición económica o cualquier otra condición social. Estos discursos generan un ambiente de intolerancia y discriminación, es por eso que se habla de efectos offline, porque rechazan la diversidad y son articulaciones discursivas que intentan impedir el derecho a la libertad y a la igualdad, derechos humanos fundamentales.

Para desarticular los efectos que haters y trolls tienen sobre las personas, UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) lanzó una campaña bajo el hashtag #LoSientoHater. Los principales objetivos son visibilizar estos mecanismos y también brindar información sobre las herramientas que ayudan a detectarlos, prevenirlos y recursos para denunciarlos.

Por otro lado, las plataformas como Facebook también han desarrollado una serie de herramienta contra haters y trolls, aunque los primeros sean más difíciles de detectar. El objetivo de la herramienta es detener aquellos comportamientos virtuales que contravienen los estándares de convivencia creados por especialistas en ámbitos como la tecnología, la seguridad pública y los derechos humanos.

Como se ha mencionado, los efectos de los discursos de odio en redes sociales son profundos y en muchos casos desconocidos, por ello, es fundamental que tanto las organizaciones no gubernamentales, las empresas y el estado trabajen en conjunto para prevenir este fenómeno y contribuir a la construcción de sociedades más justas y menos violentas.

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La mayoría de los/as referentes manifestaron que la necesidad de la alfabetización mediática se ha hecho más evidente en el contexto de pandemia en el que aún nos encontramos. Como señaló Lars Amréus, representante Agencia Sueca de Cooperación Internacional para el Desarrollo: “Lo que hemos podido ver en el último año y medio es que la habilidad de recopilar, contextualizar y compartir información puede significar la diferencia entre vida y muerte”. Sin embargo, el lema de este año “Alfabetización mediática e informacional por el bien público” invita a pensar más allá de la AMI para cuidar la salud de la población en momentos difíciles como los vividos en el último período.

En la conferencia inaugural expusieron referentes de distintos países y organizaciones con el fin de resaltar la importancia de que la AMI forme parte de la Agenda de Desarrollo Internacional y pueda, de esta manera, contribuir a cumplir o acelerar el cumplimiento de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unid​as (ODS). Nada Al Nashif, Alto Comisionado Adjunto de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, destacó que promover la alfabetización mediática no solo ayuda a cumplimentar las metas de los ODS ONU, como por ejemplo educación de calidad e igualdad de género, sino que además contribuye a poner en práctica la libertad de expresión como derecho humano fundamental. La alfabetización mediática permite a las personas adquirir competencias para buscar, analizar, crear y compartir contenidos de manera responsable, habilidades que se configuran como indispensables para la ciudadanía del siglo XXI.

En lo que respecta a que la AMI esté en Agenda de Desarrollo Internacional, la UNESCO no ha parado de promover proyectos de AMI alrededor de todo el mundo. Gobiernos de numerosos países como Sudáfrica, Filipinas, Francia, Libia, Egipto, entre otros, han logrado incorporar el desarrollo de competencias AMI en niños y jóvenes a través de la educación formal. Pero quedan muchas naciones que aún no se plantean estas competencias como parte del currículum de alumnos/as o incluso en la formación docente.

Para llevar a cabo políticas públicas que permitan mantener en la Agenda de Desarrollo a la Alfabetización Mediática e Informacional, es preciso señalar que los espacios de intercambio y debate, como lo es la Semana de AMI, son clave para diseñar y ejecutar propuestas que tengan impacto a corto y mediano plazo para construir un mundo compartido con menos odio, más respeto y diversidad.

Para que se puedan desarrollar programas AMI, sea cual sea su público (jóvenes, niños/as, docentes, personas mayores, familiar) es necesario destinar presupuesto de las arcas del Estado para el mismo, incentivar a las empresas de comunicación que realicen acciones como estrategia de Responsabilidad Social y alentar a las organizaciones del tercer sector a que profundicen su accionar en territorio. Constituir la alfabetización mediática como una política de Estado implica estrategias y acciones que involucren todos los actores el ecosistema de medios y educación.

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